Amilasa
También conocido como: amilasa pancreática, amilasa salival
Nombre sistemático: amilasa
Aspectos generales
¿Por qué hacer el análisis?
Principalmente para el diagnóstico y la monitorización de las pancreatitis agudas, aunque también de pancreatitis crónicas u otras enfermedades pancreáticas.
¿Cuándo hacer el análisis?
Si se tienen síntomas debidos a alteraciones pancreáticas, como dolor abdominal intenso, fiebre, pérdida de apetito o náuseas.
¿Qué muestra se requiere?
La determinación se realiza a partir de una muestra de sangre venosa; a veces también se determina en una muestra de orina aleatoria, en orina de 24 horas o en líquido peritoneal.
¿Es necesario algún tipo de preparación previa?
Tanto para la toma de muestra venosa como de la muestra de orina, se debe de evitar la toma de alcohol durante las 24 horas previas. En el caso de la muestra de sangre, también se recomienda no realizar ingesta de alimento o bebida en las 2 horas previas. Algunas medicaciones pueden afectar a los valores de amilasa, por lo que su médico le informará respecto a dejar de tomar alguna medicación y durante cuanto tiempo.
¿Qué es lo que se analiza?
La amilasa es uno de los muchos enzimas sintetizados por el páncreas y las glándulas salivares para facilitar la digestión de los hidratos de carbono o carbohidratos. Esta prueba mide la cantidad de amilasa en sangre, en orina o a veces en líquido peritoneal, fluido protector que está entre los órganos abdominales y la cavidad abdominal.
El páncreas es un órgano delgado y plano ubicado en lo profundo de la cavidad abdominal, debajo del hígado y entre el estómago y la columna vertebral. Está conectado con el duodeno, la primera porción del intestino delgado. El páncreas está repleto de pequeños conductos que producen enzimas pancreáticos y que los secretan en el conducto pancreático. El páncreas secreta amilasa a través del conducto pancreático hacia el duodeno, donde contribuye a la escisión de los carbohidratos de la dieta.
Normalmente, la amilasa está presente en sangre y en orina en pequeñas cantidades. Cuando existen lesiones de las células pancreáticas, como en la pancreatitis, o cuando se produce una obstrucción a nivel del conducto pancreático, por ejemplo, por cálculos biliares o más raramente por un tumor, se liberan cantidades importantes de amilasa hacia la sangre. En consecuencia, las concentraciones de amilasa en sangre aumentan y como la amilasa sanguínea se elimina por vía renal, también aumentará su concentración en orina.
Preguntas comunes
¿Cómo se utiliza?
El análisis sanguíneo de amilasa se solicita para el diagnóstico y la monitorización de pancreatitis (inflamación del páncreas) agudas. También es útil para diagnosticar y monitorizar las pancreatitis crónicas y otros trastornos que pueden afectar al páncreas.
Se solicita habitualmente junto con la lipasa, ya que la amilasa es sensible pero no específica para el diagnóstico de enfermedades pancreáticas. Esto significa que los incrementos de amilasa pueden indicar enfermedad, pero no ser el páncreas la causa. Por otra parte, la lipasa es más específica que la amilasa en algunas enfermedades pancreáticas, como pancreatitis aguda, ya sea de origen alcohólico o no. El hecho de evaluar los resultados de ambas pruebas de manera conjunta es útil para diagnosticar o descartar una pancreatitis o alguna otra enfermedad.
Puede solicitarse también el estudio de la amilasa en orina. Característicamente, su valor en orina es un reflejo de la concentración de amilasa en sangre, aunque tanto el aumento como la disminución se producen más tarde. A veces puede solicitarse un aclaramiento de creatinina junto con la amilasa en orina para evaluar el funcionalismo renal, ya que una disminución de la función renal puede conducir a una menor tasa de aclaramiento o eliminación de la amilasa.
En algunas ocasiones, por ejemplo, cuando se acumula líquido en el abdomen (ascitis), se puede medir también la amilasa en el líquido peritoneal, para ayudar a diagnosticar una pancreatitis.
La amilasa también se usa, en menor medida, en el seguimiento del cáncer de páncreas y después de la eliminación de cálculos (piedras) biliares.
¿Cuándo se solicita?
La amilasa se puede solicitar si un individuo presenta signos o sugerentes de alteración pancreática como:
- Dolor abdominal grave o dolor en la espalda que se irradia o empeora cuando se ha ingerido algún alimento.
- Fiebre.
- Pérdida de apetito.
- Náuseas y vómitos.
- Color amarillento en ojos y piel (ictericia).
- Pulso acelerado.
- Heces líquidas, con grasas y malolientes.
La amilasa en orina puede solicitarse simultáneamente o bien después de la amilasa en sangre. Ambas pueden también solicitarse para monitorizar la eficacia de un tratamiento y para determinar si los niveles de amilasa aumentan o disminuyen a lo largo del tiempo.
¿Qué significa el resultado?
Unos valores elevados de amilasa en sangre suelen indicar la presencia de algún trastorno que afecta al páncreas.
En la pancreatitis aguda, los valores de amilasa sanguínea a menudo aumentan entre 4 y 6 veces por encima del valor superior de referencia o límite alto de la normalidad. El aumento tiene lugar dentro de las primeras 3 a 8 horas después de que se haya producido la lesión y suele durar hasta que se trata y resuelve la causa de la lesión. Posteriormente, los valores de amilasa se normalizan en pocos días.
Los resultados de lipasa y amilasa deben de interpretarse conjuntamente. En la pancreatitis aguda la lipasa suele aumentar al mismo tiempo que la amilasa, pero la lipasa se mantiene aumentada durante más tiempo que la amilasa. La lipasa sería de más utilidad en los diagnósticos iniciales de pancreatitis aguda y más sensible para las de causa alcohólica.
En las pancreatitis crónicas, la concentración de amilasa suele ser moderadamente elevada al principio, sin embargo, no es raro que vaya disminuyendo a medida que progresa la lesión pancreática. En este caso, el hecho de que los valores de amilasa vayan disminuyendo no indica que la lesión se esté resolviendo. La magnitud del incremento de los valores de amilasa no indica la gravedad de la afectación pancreática.
Los valores de amilasa pueden estar significativamente aumentados en las obstrucciones del conducto pancreático y en el cáncer de páncreas.
Normalmente, las concentraciones de amilasa en orina aumentan proporcionalmente a las de la sangre, y permanecen elevadas varios días después de que los valores en sangre se hayan normalizado.
Los aumentos de amilasa en el líquido peritoneal pueden deberse a una pancreatitis aguda, pero también a otros trastornos abdominales, como obstrucciones intestinales o disminución del flujo de sangre en el intestino.
Si existe una disminución de la concentración de amilasa en sangre y en orina en una persona con síntomas de pancreatitis, debe pensarse en una lesión permanente de las células pancreáticas productoras de amilasa. La presencia de bajas concentraciones de amilasa puede atribuirse también a enfermedad renal o a preeclampsia.
Un aumento de la concentración de amilasa en sangre junto a una concentración de amilasa en orina normal o disminuida, pueden estar indicando la presencia de una macroamilasa. La macroamilasa es un complejo de amilasa y de otras proteínas que circula y se acumula en la sangre.
Ya que la amilasa se sintetiza también en las glándulas salivales, las patologías como la parotiditis (paperas) u obstrucciones de los conductos salivales también pueden ser causa de los incrementos de amilasa.
¿Hay algo más que debería saber?
La pancreatitis crónica a menudo se asocia al alcoholismo, si bien puede deberse también a un traumatismo, obstrucción del conducto pancreático y a alteraciones genéticas como la fibrosis quística.
Otros órganos productores de amilasa, además del páncreas y las glándulas salivales, son el intestino delgado, ovarios, trompas de Falopio e hígado, aunque en una cantidad muy pequeña. Al medir la cantidad de amilasa de sangre, orina o líquido pleural se asume que la mayor parte, casi en su totalidad, proviene del páncreas.
¿Aumentos de los valores de amilasa significan siempre la existencia de alguna alteración pancreática?
No. Los valores de amilasa también pueden estar aumentados en las personas que presentan cólicos biliares. Los valores de amilasa en sangre y orina pueden estar moderadamente elevados en muchas otras situaciones, como el cáncer de ovario, cáncer de pulmón, embarazo de origen tubárico, apendicitis aguda, cetoacidosis diabética, parotiditis (paperas), obstrucción intestinal o úlceras perforadas. Sin embargo, en el diagnóstico o seguimiento de estos trastornos, no se utiliza la amilasa.
¿Pueden afectar las medicaciones que tome al valor de la amilasa?
Sí. Algunos medicamentos que pueden hacer que aumente la amilasa son la aspirina, los diuréticos, los anticonceptivos orales, los corticosteroides, la indometacina, el alcohol etílico y los opiáceos (como la codeína y la morfina).
¿Cuál es la diferencia entre la P-amilasa y la S-amilasa?
La amilasa es una enzima que tiene varias formas diferentes llamadas isoenzimas. Los diferentes tejidos hacen diferentes formas. La P-amilasa se refiere al tipo de amilasa que se produce principalmente en el páncreas. La S-amilasa se refiere al tipo de amilasa producida principalmente por las glándulas salivales. La amilasa en la sangre aumenta cuando el páncreas está inflamado o dañado. La S-amilasa en la sangre aumenta cuando la glándula salival está inflamada o dañada. La medición de la amilasa pancreática, o P-amilasa, puede ser útil para determinar si un aumento en el nivel de amilasa total se debe a una pancreatitis aguda.
Enlaces
Pruebas relacionadas:
Estados fisiológicos y enfermedades:
En otras webs:
KidsHealth. Análisis de sangre: amilasa
Pancreas.org: Patient information
National Institutute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIH): Pancreatitis
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¿Por qué hacer el análisis?
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