14.07.2014

El proyecto MetaHit (metagenómica del tracto intestinal humano) trabaja, desde el 2008 en el análisis de los microorganismos y la actividad biológica, y su relación con desórdenes intestinales o nutricionales.

Estudios precedentes de dicho proyecto demostraron que los individuos se pueden dividir en tres grupos según su flora intestinal (de forma similar a lo que ocurre con los grupos sanguíneos), así como su relación con algunas enfermedades.

Recientemente, dos nuevos estudios de este proyecto, publicados en la revista Nature Biotechnology, avanzan en este campo.

En el primer estudio, se describen 500 nuevas especies de microorganismos no conocidas que habitan en el intestino humano. Los resultados han demostrado una relación entre una menor diversidad de ellos, y concretamente una falta de estas especies desconocidas, y la presencia de obesidad y enfermedad inflamatoria intestinal.

El segundo estudio, actualiza el catálogo de genes estudiados anteriormente, con datos no sólo de individuos europeos, sino también chinos y americanos. El número de genes de microorganismos estudiados pasa de 3,3 millones a 10 millones. Este nuevo catálogo más extenso ha permitido evidenciar, de momento, que aunque la mayor parte de genes están presentes en la mayoría de las personas, algunos pueden variar, con ciertas diferencias en función del continente.

El siguiente paso, según investigadores del proyecto, es tratar de recuperar todas estas especies nuevas y restablecerlas en pacientes con obesidad y enfermedad inflamatoria intestinal.

Enlaces:
“Identification and assembly of genomes and genetic elements in complex metagenomic samples without using reference genomes”. Nat Biotechnol. 2014 Jul 6. http://www.nature.com/nbt/journal/vaop/ncurrent/full/nbt.2939.html

“An integrated catalog of references genes in the human gut microbiome”. Nat Biotechnol. 2014 Jul 6. http://www.nature.com/nbt/journal/vaop/ncurrent/full/nbt.2942.html