Agente infeccioso (microorganismo) constituido por ADN o ARN (ácidos nucleicos) y con capacidad para reproducirse en una célula viva. Un virus maduro se llama virión, y además de presentar ADN o ARN, consta de una cubierta proteica (cápside). Se reproduce invadiendo una célula e introduciéndole su material genético, fabricando más ácido nucleico y proteínas virales. Cuando los nuevos virus se han formado, la célula muere, liberándolos. Los virus son agentes infecciosos responsables de muchas enfermedades humanas.